El gato dispone de numerosos medios para comunicarse. Los principales son:
El lenguaje oral
El ronroneo
Proviene de las contracciones rápidas de los músculos de la laringe y del diafragma, apareciendo desde la primera semana de edad.
El gato ronronea en presencia de otro gato o de una persona. Es expresión de alegría o de sumisión.
El maullido
Existe una gran variedad de maullidos cada uno con su propio significado:
- la demanda, la derrota, el lamento, el gruñido y el bufido (utilizados para defenderse en caso de agresión) y el rechazo.
El lenguaje corporal
El gato se comunica igualmente a través de su cola, su cabeza, orejas y ojos. Por ejemplo, un gato en estado de atención mantiene la cola erguida y sus orejas permanecen levantadas. Una cola bien derecha es signo de bienestar. Otros ejemplos:
- Cuerpo estirado, cabeza alta, pelo liso, cola erguida, orejas hacia delante, ojos grandes abiertos, bigotes juntos, ronroneos y maullidos: comportamiento amigable.
- Cuerpo tendido, pelo liso, cola agitada, orejas hacia delante, ojos redondos, grandes y abiertos, bigotes separados hacia delante: comportamiento agazapado.
- Cuerpo arqueado sobre las patas, pelo erizado sobre la espalda y cola, cola agitada y curvada, orejas hacia atrás, pupilas retraídas, bigotes separados, bufidos y chillidos: comportamiento acechante.
- Cuerpo con espalda curvada, pelo erizado, cola agitada en todos los sentidos, orejas sobre los costados, pupilas dilatadas, bigotes rectos, chillidos penetrantes: comportamiento encolerizado.
- Cuerpo plegado sobre sus patas traseras, pelo acostado, cola sacudiéndose, orejas hacia atrás, pupilas dilatadas, bigotes hacia atrás, bufidos: comportamiento a la defensiva.
Los olores
Las marcas de orina, las secreciones de las glándulas anales y glándulas parietales (bajo las mejillas), son utilizadas por los gatos para comunicarse entre ellos, así como con otras especies.
